秦舞阳本来是没有机会参与刺秦行动的，当年荆轲决意去刺杀秦王嬴政，出发之前一直等待的是另一个义士，然而那人没有准时赶到。燕太子丹就挑选了秦舞阳代替那位义士。
行动前，正副使之间已经心存芥蒂，互有指摘。在燕国境内，由于太子丹的过分礼遇，秦舞阳无法发泄对荆轲的愤懑，但出了国境，秦舞阳就提出由他和他的部下全权履行刺杀行动计划，让荆轲寻找他的助手去。
既然你没有十分把握，我们自己国家的事情还是我们自己办更振奋人心。荆轲则坚持自己是正使，一诺千金，决不失信于太子，并说如果秦舞阳再坚持己见，则抛开队伍，独入虎穴。就这样，一路行进，一路争执，直到咸阳。
到了秦国的宫殿，面对庄严的宫殿和秦王的威慑力，年少的秦舞阳就产生了恐惧的心理，而且还表现了出来。即便荆轲替他掩盖了过去，还是让秦王起了疑心，秦舞阳手中的地图是由荆轲献上去的。
眼看荆轲就要追上秦始皇，有一个御医将一个药包砸向荆轲，荆轲一个迟疑，令秦始皇有足够时间拔出佩剑。由于秦始皇佩剑很长，一下就砍伤了荆轲的左腿。而荆轲使劲全身力气将手中的匕首仍向秦始皇，但结果却扎在柱子上。最后荆轲在被武士乱剑砍死。
荆轲一开始是希望秦王归还燕国的城池，就想抓活的，所以在犹豫间让秦王有了反击是机会，再加上匕首太短了，错过了进献地图时近距离接触的机会之后，就没能再靠近，刺杀失败。而在荆轲行动时，秦舞阳始终没有出手相助，荆轲被杀死，他的结局却没有记载。后人推测秦舞阳应该是跟荆轲一并被杀的。
秦舞阳之所以这么怂，最大的根本原因就是他是官三代，他爷爷是燕国的将军，所以他十二岁在大街上杀人也没被治罪，后来越来越嚣张，最终得了个燕国第一勇士的名号。
