人类尸体本就让人恐惧，那些风干并且保存千年的木乃伊就更加让人难以接受。这些千年木乃伊大多数死于非命。因此面容扭曲，看起来格外恐怖。 一提起木乃伊，我们最先想到的地方就是埃及。有无数故事和影片涉及到这些保存下来的遗体，它们裹着裹尸布苏醒过来，惊吓活着的人。
据报道，近日科学家们为2000多年前的一个谜团揭开新层面的神秘面纱。 英国的梅德斯通博物馆收藏有一件可以追溯到托勒密王朝时期的不寻常的埃及木乃伊，它最初被列为木乃伊老鹰。2016年的一次CT扫描显示它实际上是一个人类胎儿，但扫描缺乏细节。
加拿大西安大略大学的生物考古学家 Andrew Nelson用“对胎儿木乃伊进行的最高分辨率扫描” 进行了更深入的研究。一个研究小组随后检查了新的微CT扫描结果，发现了发育良好的胎儿手指和脚趾，但颅骨严重异常，似乎与一种称为无脑畸形的罕见病有关。
Nelson表示：“他头骨的整个顶部都没有形成，他的脊椎椎弓没有闭合，他的耳骨在他的头后面。” 科学家认为胎儿大约在23至28周左右夭折。
这具小身体隐藏在石膏棺材内，装饰得像鸟一样。木乃伊动物并不罕见。考古学家发现了蛇、猫、鳄鱼和狗的古埃及木乃伊。但迄今为止只有八个木乃伊人类胎儿被发现。
梅德斯通博物馆表示： “他的生与死对他的家庭来说是一个悲剧性的时刻 ，因此这种木乃伊化的姿态是一个真正的凄美之举。”
古埃及人笃信人死后，其灵魂不会消亡，仍会依附在尸体或雕像上，所以，法老王等死后，均制成木乃伊，作为对死者永生的或用香油（或药料）涂尸防腐的方法，而以古埃及的木乃伊为最著名。
古埃及人不论贫富贵贱，死后都要被制成木乃伊。这是因为古埃及人相信，人是由躯体和灵魂构成的，即使在阴间的世界里，死者仍需要自己的躯体。尸体并非“无用的躯壳”，只要这个躯壳一直保存完好，就可以一直用下去。灵魂随着肉体的点滴破坏而逐渐丧失，而肉体的彻底毁灭则意味着灵魂的全部消亡。只要保存住肉体，让灵魂有栖身之处，死者就能转世再生。
