2018年11月，空客在美国亚利桑那州举办了第一次平流层无人机的试飞（图据《华尔街日报》）
据《华尔街日报》报导，在地球上空2万米高度的平流层，正在呈现一股不为人知的无人机研制比赛热潮。因为不受气候条件的影响、民航客机很少飞到这个高度，欧洲空客公司、美国波音公司、日本软银集团等大公司为了抢占这片巨大的商业蓝海，纷繁推出了平流层无人机方案。
在这些公司看来，无人机在平流层能够利用光伏作为动力，在本钱、操纵性、布置等方面具有比人造卫星更大的优势。这种新式的无人机能够在18000米以上的高度接连主动飞翔几个月，除了能够超高空拍照之外，还能向地上供给互联网衔接服务，在军事和民用两个范畴都有巨大的潜在商场。
研讨存在难题 但商场潜力巨大
据报导，本年3月，欧洲空客公司在澳大利亚北部上空的平流层实验了一款像滑翔机的无人机Zephyr S。因为在大气层低空飞翔的时分遭受了恶劣的气候，这次实验以失利告终。依据澳大利亚航空部分的音讯泄漏，这架无人机被摔坏了。不过，空客公司并没有因此而抛弃，它方案在本年年内举办第2次实验。
据了解，机体的规划是平流层无人机研讨的一大课题。无人机的分量很轻，为了能够在空气稀薄的平流层低速飞翔，它的机翼会比一般飞机长许多，这样才干发作满足的浮力。皇家墨尔本理工大学航空世界工业及航空学高档讲师格雷厄姆·沃尔德表明：“体重轻、体型大正在成为这种无人机的约束。它怎么经过经过对流层是一个很大的检测。”
另一大问题在于需求取得政府监管部分的赞同。因为要让数以百架的无人机在平流层飞翔，涉及到包含安全性在内的许多要素。
不同航空器所能到达的飞翔高度各不相同（图据《华尔街日报》）
尽管平流层无人机现在还有许多技能层面的约束，可是可预见的商场潜力适当巨大。依据查询公司NSR上一年宣布的一份陈述显现，在平流层飞翔的无人机、气球、飞船等超高度航空器往后10年的商场规模能够到达17亿美元，现在全球有大约40个相关开发方案正在稳步推动傍边。
别的，从统计数据来看，平流层无人机因为从前屡次打开过商业化实验，所以比其他平流层航空器项目更能征集到更多的资金投入。NSR的分析师西瓦普拉喀什·穆尔加南达表明：“咱们以为超高度航空器开发是很有未来远景的项目。”
各大巨子都来抢占制高点 软银走在前面
据报导，多家航空巨子和科技企业都在纷繁打开平流层无人机项目。Facebook公司研制了一款名叫“Aquila”的平流层无人机。这款看起来像超薄型隐形轰炸机的无人机现在现已成功试飞了2次。别的，波音公司的子公司也表明正在打开一个叫Odysseus的平流层无人机项目。
软银集团的子公司HAPSmobile正在进行平流层无人机项目（图据软银官网）
现在，日本软银集团的无人机项目更具有抢先优势。就在本月，软银集团的子公司HAPSmobile现已从美国联邦政府取得打开平流层无人机实验的答应。该公司方案在下一年3月底在夏威夷拉奈岛上空的平流层进行无人机HAWK30的初次飞翔实验。HAWK30的翼展为76米，机身上设备有10个螺旋桨，能够以112公里的时速继续飞翔。HAPSmobile还方案与Facebook公司在无人机项目上打开协作。
空客公司平流层无人机项目负责人索菲·托马斯表明：“现在正在改进操作的流程，下次实验运用的无人机在上一年美国亚利桑那州第一次飞翔的时分，基本上完成了26天的接连飞翔。它的翼展到达了24米，体量为75公斤。它依托阳光作为动力，能够在23000米的高度完成自律飞翔。”
在此之前，这个无人机需求4人团队来手动发射。现在，空客公司正在给他们开发能够机械发射的设备。从发射到抵达平流层，这个无人机只需求8小时时刻，一天的飞翔间隔可达1760公里。因为运用了光伏发电和蓄电技能，即使是没有太阳照耀的夜间也能够继续飞翔。
该项目规划部分的负责人鲍尔·斯蒂芬施在承受采访时表明：“即使它在飞翔过程中呈现电力中止的状况，从平流层降落到地上所需时刻理论上是1小时30分，就像是一片茸毛掉下来相同。即使跟什么物体发作相撞，也不会给机体形成毁灭性的损害。”
平流层基站掩盖规模更广 或成为卫星网络的弥补
据了解，现在地上上制作的通讯基站掩盖规模有限，而且很简单遭到环境和自然灾害的影响。假如在20000米的高空制作一个面向地球的基站，它能够掩盖直径为200公里的宽广区域。
平流程无人机假如用作通讯基站能够掩盖直径200公里的规模（图据软银官网）
以日本为例，假如要经过地上基站掩盖整个日本列岛，需求制作上万个基站，而且还要战胜山林、离岛等地舆要素的约束。假如在平流层制作基站，大约只需求40个HAWK30就能掩盖整个日本列岛。别的，在现在没有完成网络掩盖的区域，平流层基站能够继续稳定地供给通讯网络服务。
日本是全世界有关平流层实用性研讨比较超前的国家之一。早在1999年，日本政府就提出了一个“千年项目”的国家方案，由日本情报通讯研讨组织（NICT）与一架航空器制作公司一起打造了一架由太阳能电池和燃料电池作为动能的无人航空器“PathFinder Plus”。现在，跟着太阳能发电以及蓄电技能的不断老练，无人机生产技能的不断完善，制作以无人机为载体的平流层基站具有了完成的根底。
据报导，平流层无人机可能会成为现有卫星网络的弥补。欧洲空间局（ESA）正在进行平流层无人机技能的研讨。依据该组织泄漏，假如平流层无人机被用作卫星与地上基站之间的中继基站，而且使传输数据得到改进的话，则能够削减地上或太空所需的根底设施。
红星新闻记者 蒋伊晋 罗天编译报导
修改 张寻
