（原标题：杂乱牙齿结构助熊猫成生存竞争赢家）
本报记者 赵汉斌
大熊猫人见人爱，是我国的标志性物种，它最明显的习性是以竹子为主食。但是竹子全株上下富含坚韧的纤维，很难消化，即使是具有很多肠道菌的偶蹄目反刍类动物，也没有以竹子为主食的。要知道，大熊猫的先人是一种食肉动物，在通往以竹子为主食的演化道路上，发作的改动可不是一点半点，其中最明显的便是牙齿结构的改变。
常人很少去细究“国宝”大熊猫的牙齿什么样，其实它的结构极端杂乱，每个臼齿都布满瘤突和小尖，和其他熊类存在巨大的不同。因为这种差异，大熊猫牙齿齿尖与齿嵴和其他熊类的同源性一向让人疑问不已。
近来，我国科学院古脊椎动物与古人类研讨所博士研讨生江左其杲凭借先人追索的办法，具体研讨对比了大熊猫在晚中新世的直系先人——禄丰始熊猫和现代熊类的先人——戴氏祖熊。凭借这两个桥梁，研讨人员得以建立起严厉的大熊猫—熊类牙齿同源系统，并以此为根底提出了熊类牙齿术语的主张。
经过对云南禄丰晚中新世古猿地层中发现的大熊猫化石进行研讨剖析，科学家发现，早在800万年前的晚中新世，我国云南禄丰等地的热带湿润森林的边际，就生活着大熊猫的先人——始熊猫，这是一种由拟熊类演化而成的以食肉为主的最早的熊猫，个别犹如一只较肥壮的狐狸。假如“始熊猫”被以为是我国土地上的榜首只大熊猫，则大熊猫比我国土地上人类呈现得还要早。
而戴氏祖熊是一种大型的祖熊，在体型、份额上介于绝灭的小鼬熊和现生的黑熊之间。它的吻部短而宽，矢状嵴向后变得十分高，并延伸至枕面之后，与面部比较，脑颅部显得适当窄，听泡在形状上为三角形，具有短的管状外耳道，下颌骨粗大健壮，前臼齿退化成扣子状，颊齿上的釉质褶皱很弱小。
在我国古代，大熊猫的称号有貘、白豹、虞等。在200多万年前的更生世前期到100万年前的更生世中晚期，大熊猫现已广布于我国南半部，组成了大熊猫—剑齿象动物群；今日这个动物群的许多物种现已绝灭，而大熊猫却一向活下来，这与大熊猫的演化机制密不可分。在动物进化史上，大熊猫是佼佼者；在生存竞争中，大熊猫是成功者。因而大熊猫才被称作“活化石”。
经过具体的同源性研讨，江左其杲从头审视一些特征在熊类演化中的方位，并为将来研讨整个熊科的系统发育打下了根底。他发现，熊类的P4内叶的齿尖和其他大都食肉目不同，其主要的尖为次尖而非原尖。原尖早在渐新世的一种熊类中就渐渐的开端退化，在中新世到现代的熊类中，大部分成员都只要次尖，而大熊猫却是破例。因为习惯植食性，大熊猫的牙齿结构趋于杂乱化，原尖在前期的郊熊猫和禄丰始熊猫中再次呈现，并在大熊猫中进一步开展，因而其牙齿一起具有原尖和次尖。
曩昔从前被以为和大熊猫相同具有双分原尖的印度熊，它的2个齿尖都来自于次尖，因而这一特征不宜再作为印度熊和大熊猫牙齿结构的一起特征。在建立起牙齿同源结构后，研讨人员也对一些曩昔分类方位不明或有争议的物种的演化方位有了新的知道。最新一期世界期刊《古生物学学报》在线宣布了这一令人重视的研讨成果。
值得一提的是，本年2月，我国科学院金属研讨所资料疲惫与开裂实验室的一个研讨团队，还初次发现了大熊猫牙齿可以完成自修正。据该实验室刘增乾博士介绍，大熊猫牙齿的矿物质像树木相同笔直严密地摆放，然后构成牙釉质的“巩固森林”，而有机质则填充在“矿物质树”之间细小的缝隙中，牙釉质的变形、损害与主动回复，微观上都是经过这种细小的缝隙完成。这种天然有机质在水合条件下会发作溶胀，然后发作高分子链柔性进步、玻璃化改变温度降低一级改变现象，然后完成牙釉质的自修正，而熊猫唾液中的水分子可以对自修正效应起到明显的促进作用。这一研讨，为前期大熊猫具有超强的环境习惯能力供给了佐证，也为新式仿生资料研制供给了新思路，并在人牙匹配型仿生复合义齿资料、高强高导电触摸资料等方面研讨获得新进展。
