原标题：活体机器人诞生，“五竹叔”要来了吗
科普之家
活体机器人最大的前进在于，它是由生命演化和计算机编程功用结合而成，而此前的人工生命则纯粹是生物组成。
不是科幻、不是电影、不是《庆余年》，全球首个用细胞做成的活体机器人，真的诞生了。
日前，《美国科学院院报》宣布来自美国佛蒙特大学和塔弗茨大学团队的最新研究成果，他们规划出了一种可编程生物，被命名为Xenobot（异形机器人）。论文作者邦加德对这种人工生命做了界说：“它们既不是传统的机器人，也不是已知的动物物种。这是一种活的、可编程的有机体。”
活体机器人：计算机编程发明的生命
这种不到1毫米的人工生命是由非洲爪蛙心脏细胞（缩短细胞）和表皮细胞（被迫细胞）结合而成，具有多种生命特质，如可以在水性介质中移动、具有自我修正才干、可自行生物降解。最厉害的是，即便把生物机器人切成两半，它不仅能把自己缝合起来，还能持续活动。并且，它们不只是能直线跋涉，也能转圈。
研究人员在显微镜下先将胚胎细胞切开，细胞被切开的两个部分，独自进行培育。然后将两种细胞凑集在一起，选用的是细胞的天然倾斜度彼此粘附方法。研究人员再调查它们共同的结构怎么与行为对应。这些数据再发送给计算机科学家团队，计算机团队用数据依据进化算法构建一个模型，依照计算机模拟出的规划，用镊子和电极对细胞进行“雕刻”，重塑的细胞展现出其生物特性。
发明这种生物机器人有什么效果呢？研究人员的答复是，整理海洋中的微塑料污染，作为可生物降解的药物运送机器人等，并且，未来的效果也将是无限的。
Xenobot首要不同于机械机器人，后者是由机械设备或微型资料发明的，如纳米机器人，其功用也可以铲除血栓、定点给药等，但终究是一种机械设备，并不具有生物特性。
Xenobot也不同于一般人工细胞，而是比此前人工组成的人工生命前进了许多。最大的前进在于，它是由生命演化和计算机编程功用结合而成，此前的人工生命则纯粹是生物组成。它的呈现证明了一个理论——生命具有多种形式。
迄今，既有“如吾所识的生命”，包含人类现已知道的各种生命，动植物、微生物等；也包含“如其所能的生命”，比方或许存在的外星生命和人类发明的数字生命和人工生命等。异形机器人也是地球上从未呈现过的，由人发明出来的另一种（微）生命。
立法办理，要跟上技能前进的脚步
本质上，这个异形机器人是生物的，但在规划过程中选用了计算机规划模型，模拟了生命演化的天然进程。并且，它的体积比过去发明的人工生命大了许多，挨近1毫米，而人工酵母则只要2-10微米，因而Xenobot能完结的工作和功用也会远远高于酵母，如可以整理微生物污染和运送药物等。
可是，它们是否会对人类社会形成要挟，如或许成为生物武器呢？这或许便是人们感到恐惧的原因。究竟假如细胞可以终究靠计算机编程发明出来，那能量更大的活体机器人，乃至像小说《庆余年》那样看似与常人无异的机器人，或许也正在路上。
早在2010年美国的文特尔等人发明出辛西娅时，美国就进行过多个范畴和部分的听证会，要求文特尔等人全面解说人工生命的正反两方面的含义和使用。听证会对组成新生命提出了13个方面的问题，这中心还包含，为何需求组成人工细胞（生命）；人工生命的潜在用处是什么；组成生物的危险有哪些；有什么准备好的维护、控制措施以避免人工生命偶然地向环境开释等。
针对人工组成新生命的安全问题，研究人员表明，组成生物学与许多基因组技能相同，既能发生有利的生物工程微生物，也有必定的或许发明对人类及环境有害的微生物，这类技能或许被具有广泛资源的凶恶者所使用。
不过，大天然自身便是一名现已存在的“科学家”，也在时间发明可对人类形成极大损害的微生物。关于人工新生命，或许不用心惊胆战、避之不及。要害问题在于，经过立法办理，对这种技能的使用予以严厉约束，以避免其失控。
科学在探究人类鸿沟的道路上越走越远，现在简直每一项科学发现都连着社会道德的问题，意识到或许的损害，并及时建立相关规矩，“人工生命”才干为我所用。
□张田勘（专栏作者）
